Combien d'abeilles compte une ruche ?

Le nombre d'abeilles d'une colonie n'est jamais figé : il suit le rythme des saisons et la dynamique de ponte de la reine.

De 20 000 à 60 000 abeilles

Au pic de l'activité, en été, une colonie forte peut compter 50 000 à 60 000 ouvrières, accompagnées d'une reine et de quelques centaines à milliers de faux-bourdons. En hiver, la population se réduit à environ 20 000 abeilles, regroupées en grappe pour se réchauffer.

Pourquoi un tel écart ?

Au printemps, la reine pond jusqu'à 1 500 à 2 000 œufs par jour : la population explose pour profiter des miellées. À l'automne, la ponte ralentit et seules les robustes « abeilles d'hiver » subsistent, juste assez nombreuses pour maintenir la chaleur et passer la mauvaise saison.

Une seule reine par colonie

Quelle que soit la population, une colonie ne compte normalement qu'une seule reine pondeuse. C'est elle qui assure, à elle seule, le renouvellement permanent de dizaines de milliers d'ouvrières.